Escuelas virtuales buscan disminuir la brecha educativa en el país
Escribe: Sergio López, Country Manager Coder House.
Business Empresarial.- La educación es un ornamento en la prosperidad y un refugio en la adversidad. Es el pilar sobre el que se cimienta el bienestar de una sociedad. Para entender el progreso y la riqueza de una nación, no debemos buscar en sus inmensos recursos naturales ni la benignidad de su geografía, debemos analizar la calidad de sus docentes de hace 20 años, no creamos que vamos a tener un país próspero sin haber educado a su población. Los estudiantes de hoy son los líderes de mañana. Infelizmente, una verdad tan sencilla que ha sido olvidada consistentemente en nuestro país desde los albores de la República. Si – como decía Nelson Mandela – la educación es el arma más poderosa para cambiar el mundo, hemos ido a la guerra con las manos vacías.
No es el propósito de este artículo hacer una crítica contra la educación peruana, pero considero que es importante partir por la realidad local. Probablemente los universitarios peruanos son los que tienen más horas de clases en la región, sin embargo, esto no se traduce en profesionales más capacitados y mucho menos en mejor remunerados. La cantidad solo es significativa si viene respaldada por contenido de calidad, que se soporta en tres factores: veracidad, metodología y actualidad. El primero hace referencia a la autenticidad de la información, el segundo al proceso lógico, discursivo o inductivo, para transmitirla. El último, tan importante como los dos anteriores, refleja la relevancia del contenido transmitido. No sirve de nada enseñar a sumar con ábacos si ya fueron inventadas las calculadoras. Es sorprendente que estemos imbuidos en la cuarta revolución industrial y carreras como Marketing, Comunicaciones o Administración apenas recojan en sus mallas curriculares tópicos digitales.
Considero que en este apartado es donde las escuelas online tienen mucho valor que aportar, su naturaleza les permite ser ágiles al incorporar el contenido más actual y relevante. Es imposible concebir hoy una carrera de Marketing o Comunicaciones sin dedicarle muchas clases a entender el fenómeno de las redes sociales, la importancia del diseño centrado en el usuario o el análisis de big data. La tecnología nos ofrece soluciones efectivas con un alcance sorprendente a costos irrisorios comparados con los métodos tradicionales, también nos ofrece herramientas para procesar cantidades siderales de datos, analizarlos y tomar la decisión más acertada.
Si revisamos el mercado laboral, rápidamente podemos constatar que aumenta la demanda por profesionales imbuidos de competencias digitales. Y la particularidad de este tipo de habilidades requieren altas dosis de conocimiento práctico. Más allá de acumular diplomas, los profesionales de hoy deben incrementar su portafolio. No obstante, la preferencia por contenido actual no puede descuidar la base metodológica y sustentarse en teorías contrastadas. La carencia de barreras de entrada para las escuelas online – edtechs – genera grandes retos porque es difícil regular la calidad de las mismas ya que no existe una ´SUNEDU´ que las fiscalice. Por mi parte, le dejo esta misión al mercado. Solo las mejores escuelas proveerán de talentos a las empresas líderes.
Compararnos con nuestros vecinos es un buen termómetro para entender cómo viene evolucionando la educación online en el Perú. En nuestro país es una tendencia relativamente nueva, en cambio, otros países vienen apostando por este modelo desde hace años. Según un artículo de la BBC, Brasil, Uruguay, Bolivia, México y Argentina mantienen políticas públicas que promueven el acceso a la educación online. Muchos cursos son gratuitos y los estudiantes únicamente necesitan conexión a internet. El mismo artículo presenta la cantidad de cursos online cursados por habitante. Encabeza la lista Brasil con 2.68 cursos por usuario, le siguen Perú (2.59), México (2.52), Colombia (2.45) y Chile (2.28).
Se espera que el mercado de la educación online en América Latina supere los US$ 2,700 millones de dólares en el año 2020. La masificación del acceso a internet permitirá que cada vez más estudiantes se beneficien de este modelo de bajo costo. Según Internet World Stats, este ranking lo lidera Ecuador (81%), seguido por Argentina (78.6%), Chile (77.6%) y Brasil (65.9%), Perú ocupa la octava posición con 56%, una barrera que complicará el crecimiento del mercado educativo online si no se pone foco en este aspecto.
