Malnutrición infantil en Perú: Más de 1 millón de niños en riesgo para el 2030

Business Empresarial.- Cada 4 de marzo se celebra el Día Mundial de la Obesidad, una jornada dedicada a concienciar sobre los efectos del sobrepeso y la obesidad en la salud, así como a promover recomendaciones para su prevención. En el caso del Perú, la malnutrición infantil en Perú es una crisis en crecimiento. El
sobrepeso y la obesidad son las formas más comunes de malnutrición en menores de 5 años, afectando gravemente su desarrollo físico y cognitivo. Según las proyecciones, para 2030 más de 1 millón de niños y adolescentes peruanos entre 5 y 19 años vivirán con obesidad, lo que representa un desafío urgente para el sistema de salud.

«La malnutrición representa una grave amenaza para la salud de los niños peruanos. Identificar a los niños en riesgo lo antes posible es clave para brindarles la atención necesaria y garantizar su desarrollo pleno»,
afirma el Dr. Omar Rodríguez, director médico del área de nutrición de Abbott en Perú.

En este contexto, Abbott, compañía global especializada en soluciones de nutrición basadas en la ciencia, participó en la 12ª Conferencia Internacional de Nutrición y Crecimiento (N&G), donde profesionales de la salud de América Latina compartieron investigaciones y estrategias para enfrentar la crisis nutricional infantil.

Datos alarmantes sobre la malnutrición en Perú:
 El sobrepeso infantil es la forma más común de malnutrición en menores de 5 años.
 3 de cada 10 niñas entre 15 y 19 años tienen sobrepeso u obesidad.
 Más del 50% de las adolescentes con sobrepeso llegarán a la edad adulta con esta condición.

Estrategias innovadoras para combatir la malnutrición infantil
Durante la conferencia, Abbott presentó soluciones innovadoras y estrategias para abordar la malnutrición infantil, entre ellas:

1. Recuperación del crecimiento en niños malnutridos
Abbott organizó un simposio educativo sobre la recuperación del crecimiento, un periodo de desarrollo acelerado tras una etapa de deficiencia nutricional. Se destacó la necesidad de intervenciones tempranas y se presentaron resultados de un ensayo clínico que demostró que niños malnutridos que recibieron una solución nutricional especializada recuperaron su estatura y desarrollaron más masa muscular y ósea que aquellos que solo recibieron asesoramiento nutricional.

2. Impacto de la microbiota en la salud infantil
La microbiota intestinal juega un rol clave en la salud y el desarrollo infantil. Abbott presentó nuevas investigaciones sobre los beneficios de los oligosacáridos de la leche humana (HMO) y cómo los factores ambientales afectan la microbiota de los niños, influyendo en su sistema inmunológico y crecimiento.

3. Detección temprana de la malnutrición con la cinta MUAC z-score
Para mejorar la detección de la malnutrición, Abbott distribuyó 2,000 cintas MUAC z-score, una herramienta simple y eficaz para evaluar el estado nutricional de los niños midiendo la circunferencia de su brazo. Además, profesionales de la salud recibieron capacitación sobre su uso, permitiendo una detección más rápida y
precisa.

«Poder contar con herramientas innovadoras como la cinta MUAC z- score nos permite mejorar la detección temprana de la malnutrición y tomar acciones preventivas para garantizar un desarrollo saludable en
los niños peruanos», destacó el Dr. Héctor Briceño, pediatra y miembro asociado de la Sociedad Peruana de Pediatría.

Cómo detectar la obesidad en la infancia
Detectar la obesidad a edad temprana es clave para prevenir problemas de salud a futuro. La OMS y la Academia Americana de Pediatría recomiendan los siguientes métodos para la detección temprana:

 Índice de Masa Corporal (IMC): Se calcula dividiendo el peso (kg) entre la estatura (m) al cuadrado. Un percentil mayor al 85 indica sobrepeso y mayor al 95 obesidad.

 Medición de pliegues cutáneos: Evaluación de la grasa subcutánea mediante calibradores para identificar acumulación excesiva de grasa corporal.

 Monitoreo del crecimiento: Comparar el crecimiento con curvas de referencia de la OMS permite identificar desviaciones en el peso y la estatura.

 Evaluación de hábitos alimenticios y actividad física: Detectar dietas ricas en ultraprocesados y sedentarismo puede ayudar a identificar niños en riesgo.

Consejos clave para una nutrición infantil saludable
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF recomiendan una serie de estrategias para prevenir la malnutrición infantil y promover una alimentación equilibrada:

 Lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad, seguida de una alimentación complementaria adecuada hasta los dos años o más.

 Reducción del consumo de azúcares y ultraprocesados, evitando bebidas azucaradas y snacks con alto contenido calórico.

 Promoción de una dieta variada y equilibrada, rica en frutas, verduras, cereales integrales y fuentes saludables de proteína.

 Educación nutricional a padres y cuidadores, para fomentar hábitos alimenticios saludables desde la infancia.

 Fomento de la actividad física, asegurando que los niños realicen al menos 60 minutos de ejercicio diario.

Compromiso global contra la malnutrición
Abbott ha distribuido más de 236,000 cintas MUAC z-score en América Latina y ha capacitado a más de 35,000 profesionales de la salud en su uso. En Perú, la compañía ha entregado más de 31,000 cintas en los últimos años para fortalecer la lucha contra la malnutrición infantil.

Brindar atención nutricional desde la infancia permite mejorar la salud general de los niños y maximizar su potencial de crecimiento. Estrategias como la educación nutricional, el acceso a programas de alimentación y las intervenciones específicas pueden marcar una diferencia en la lucha contra la malnutrición infantil en Perú.