¿Qué es son los equipos de protección individual EPI?
La seguridad en el trabajo es uno de los elementos más importantes en la actividad laboral. Sin embargo, existen tipos de labores que son más peligrosos que otros. En aquellos donde existe un riesgo constante de accidentes, es necesario que los trabajadores lleven puesto diversos implementos que los protejan en caso de que estos ocurran. Estos implementos se conocen como equipos de protección individual (EPI).
Un equipo de protección individual se define dentro de la normativa española como “cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud, así como cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin”.
En consecuencia los equipos de protección individual deberán utilizarse cuando existan riesgos para la seguridad o salud de los trabajadores que no hayan podido evitarse o limitarse suficientemente por medios técnicos de protección colectiva o mediante medidas, métodos o procedimientos de organización del trabajo.
Dependiendo del tipo de trabajo, los EPI puede variar. En tal sentido, existen implementos para proteger la cabeza, los ojos, los oídos, la respiración, las manos, los pies. En este artículo, nos centraremos en aquellos indispensables para el trabajo en altura.
Equipos de protección para trabajos en altura
En los trabajos en altura se realizan una gran variedad de operaciones diferentes, y cada una está expuesta a unos riesgos concretos; sin embargo, el principal riesgo en este tipo de trabajos son las caídas en altura.
Las caídas en altura son una de las causas más comunes de accidentes laborales graves. Por eso, a partir de los dos metros, es obligatorio el uso de equipos de protección individual.
Los equipos de protección para los trabajos en altura son aquellos que protegen a los trabajadores contra las caídas de altura. Su principal objetivo es sostener y frenar el cuerpo del trabajador con total seguridad en determinados trabajos con riesgo de caída.
Gracias a estos sistemas, el trabajador se ve frenado ante una posible caída, recorriendo la mínima distancia posible y quedando suspendido sin sufrir ningún daño.
La construcción, el mantenimiento (cubiertas, tejados, azoteas), la limpieza de fachadas, las operaciones industriales en altura, entre muchos otros, son ejemplos de trabajos donde se requiere emplear equipos de protección individual.
Tipos de EPI para trabajos en altura
Los equipos de protección individual para trabajos en altura pueden dividirse en tres tipos: arneses de seguridad, subsistemas de conexión y anclajes. A continuación, revisamos cada uno:
- Arneses de seguridad: Se trata de un dispositivo de seguridad que se ajusta sobre el cuerpo de un trabajador y está pensado para detenerlo en una caída. Consta básicamente de un sistema de cintas destinadas a sostener el cuerpo del trabajador en caso de caída.
- Subsistema de conexión: Los componentes de conexión anticaídas conectan el punto de anclaje con el arnés de seguridad. Existen dos tipos de subsistemas de conexión: los absorbedores de energía y los dispositivos anticaídas.
- Puntos de anclaje: Un dispositivo de anclaje es un elemento donde se engancha el subsistema de conexión del arnés de seguridad, ya que todo el sistema de seguridad debe ir anclado a un punto de seguridad. Estos pueden ser fijos o permanentes. Uno de los elementos de anclaje más comunes son las líneas de vida.
Sobre estas vamos a tratar a continuación, en particular las líneas de vida horizontales.
Las líneas de vida horizontales como EPI
Las líneas de vida son los equipos de protección individual contra caídas más utilizados. Se pueden instalar desde cubiertas de naves industriales hasta tejados de viviendas. Estas ofrecen una mayor movilidad al usuario gracias a la posibilidad de moverse a lo largo de la línea.
Las líneas de vida horizontales permiten el desplazamiento del trabajador sobre una determinada superficie horizontal, expandiendo el área de trabajo para una mayor libertad de movimiento. Las líneas de vida cumplen dos funciones principales; restricción (evita que el operario se acerque a la zona con riesgo de caída) y anticaídas (detiene la caída si se produce un accidente).
Es importante que las líneas de vida cumplan con todos los estándares y la normativa actuales para garantizar su correcto funcionamiento.
